英国这起科学造假案,让福尔摩斯亲爹背
萨苏到二十世纪中期，福尔摩斯已经成为家喻户晓的人物，常被视为智慧和正义的象征。狂热的粉丝们甚至真的为福尔摩斯在贝克街-B号制造了一所内部布置与小说中完全相符的公寓，并考证出他的父亲、母亲甚至伯母的姓名和身世。有趣的是，这位让苏格兰场万分钦佩的侦探，却有一个卷进了某个著名国际诈骗案的“教父”——创造出了福尔摩斯的柯南道尔爵士，在很长时间里面，被视为“曙人事件”的嫌疑犯。曙人事件是科学史上的一个著名诈骗事件。年，英国一个叫做道生的地主兼化石爱好者，在位于苏塞克斯郡皮尔丹的私人领地发现了一批骨骼碎片和石器。经过古生物学家伍德沃德的鉴定，这批骨骼属于一个人形动物（被称为“曙人”或皮尔丹人），包括部分破碎的头骨，上下颚骨和牙齿。其头盖骨与现代人接近，而颚骨突出，牙齿尖锐，具有类人猿的显著特征。由于发现它的地层为五十万年前的砂砾层，故此这一化石当时被认为具有五十万年的历史。“五十万年前英国已经有人类生存”——这一发现轰动了世界，因为在当时达尔文“人是猴变的”这一进化论论断虽然渐渐被接受，但始终缺少化石证据。此前科学界一直在寻找人与古猿间遗失的链条，而“曙人”恰好具有这样的中间特征。“道森曙人”、尼安德特人和海德堡人曾被共称为欧洲原始人类的最重要化石。“曙人”的化石并不是一块完整的头盖骨，而是由破碎的骨骼组成，但都有着深棕红的颜色，似乎埋在地下已经很久了复原的曙人也有些科学家，比如后来在鉴定北京人化石中颇有功勋的魏敦瑞看过“曙人”化石后有所质疑，认为它的眉骨一点儿也不突出，和现代人几乎一致，不符合动物的进化规律。但这批化石直到年才被认定为造假。这一年有科学家在试图对“曙人”下颚骨进行钻孔取样研究的时候发现其内部为白色，根本没有石化，并不是化石！而后他们利用最新的碳-14测量技术对“曙人”的年代进行检测，发现其头盖骨是中世纪现生人类的，颚骨和牙齿则是现代一头黑猩猩的，牙齿还精心锉磨过，是一件拼凑得十分巧妙的标本。至于那种棕红色，则是用重铬酸盐染成。与之相关的石器等发现都是伪造的。真相大白后，道生可谓身败名裂。但此时道生和伍德沃德早已去世，因此科学界无法说清是谁伪造了这件标本。不过，有人认为道生不具备伪造这套标本的能力，而另一个人被认为是嫌疑人，那就是居住在离皮尔丹不远的阿瑟·柯南道尔。年，剑桥大学教授温斯洛在《科学文摘》指出，“曙人”是《福尔摩斯探案》的作者柯南道尔的又一“杰作”，理由是他作为一名出色的医生，具备伪造化石的能力，曾到过现场，并在道生等人发现化石的过程中给予一些指点，对他们发现“曙人”起到了重要作用。而柯南道尔也曾写过一部幻想小说《失踪的世界》，描述了很多古生物生活于苏塞克斯郡一个特殊空间的故事——其中就包括与皮尔丹人极为相似的猿人。尽管涉嫌造假的有十多人，但对柯南道尔的怀疑至年达到顶峰，有人甚至推断出了柯南道尔的作案动机。柯南道尔与道生两人的领地相邻，道生因为从附近的筑路工人处得到一些化石碎片，坚信当地一定有价值很高的古生物化石，因此狂热地在领地乱挖乱掘。柯南道尔写作需要一个安静的环境，对这种到处挖坑的行为不能忍受，便伪造了曙人化石的碎片埋到道生的领地上，让他有所发现而变得安静一些。很多人之所以相信这一论断，是因为柯南道尔笔下的福尔摩斯也是个喜欢搞恶作剧的难道福尔摩斯之父真是个大骗子？倒是也有不少人表示怀疑，毕竟对柯南道尔的猜测没有直接的证据。案件发生的时间已经过去了一百多年，看来就是起福尔摩斯于地下，也难以给自己的作者还原清白了。然而，最近英国电讯报在科学新闻专栏中刊登的一则消息，认为柯南道尔是被冤枉了。文章的标题是《柯南道尔爵士洗清了“曙人”造假的嫌疑》帮助柯南道尔洗清冤枉的，是最新的DNA技术。年8月，英国科学家用DNA技术检测了道生发现的各种标本，其中有一颗发现于年的类人生物牙齿化石颇为古怪，它据称被发现于距离“曙人”数英里之遥的石灰岩中，但DNA显示它与“曙人”下颚骨所属的那头黑猩猩属于同一个体，且也有锉磨痕迹——这意味着曙人的造假者只能是道生自己，因为没听说道生发现年那颗牙齿的时候和柯南道尔有任何干系。从逻辑上来说，道生应该是自学了一些知识，利用当地发现的中世纪人头骨碎片和设法获得的黑猩猩骨骼伪造了“曙人”化石，而后，可能是不甘寂寞，又用伪造“曙人”时没有用上的黑猩猩牙齿再次制造了一次发明。毕竟，那个时代搞到黑猩猩的骨骼还不是一件容易的事情，只用一次有些可惜。看来，柯南道尔先生的确是冤枉的，只是……如果老萨来断这个案子，大约会觉得英国人有些过于一根筋。道生的第二次发现，柯南道尔的确不在现场也没去过那里，但并不意味着他没嫌疑吧？假设第一次“曙人”便是他制造的，会不会道生发现后更加疯狂地在周围挖坑，变本加厉呢？那样，事与愿违的柯南道尔怎么办？可能比较好的办法便是在几英里外再埋上一枚牙齿，然后通过某个仆人或者丫鬟把道生引过去——现在，世界终于清静了。过于阴谋论？也许吧，不过想象一下，如果这才是事实，那个生命不息挖坑不止的英国地主道生，还有一脑门阴谋诡计的柯南道尔，一定都十分可爱。